De formatie
Mdungu is verreweg de meest actieve band die ik ooit heb meegemaakt. Ze hebben in hun nog korte bestaan al op bijna elk podium in Nederland gestaan, maar ook ver daarbuiten. Zo is het negental nog niet zo lang terug van een toernee door China, Hong Kong en Korea, gelijk met het verschijnen van hun tweede album
Gambian Space Program.
Onvermoeibaar actief Het debuut
Afro What!? uit 2009 was een verzameling nummers die eigenlijk alle Afrikaanse kanten op ging, vandaar de titel. Daarna was de band veel op pad, waarbij naast de podia ook de televisiestudio's niet werden overgeslagen. En voor het voetbalspectakel in Zuid-Afrika maakten ze in 2010 de single
Yamanaboole (South Africa 2010). Ik raakte zelf onder de indruk van de band toen ik ze zag optreden in
Rasa in Utrecht. De zaal was niet bepaald vol, maar het enthousiasme waarmee de band optrad toonde dat ze er veel plezier in hadden, ongeacht hoeveel mensen er voor het podium staan. Daarbij was er een gastoptreden van het inmiddels zeer bekende duo
Justin Adams en
Juldeh Camara, tegenwoordig ook bekend als
JuJu. Met Mdungu vertegenwoordigen zij ook de steeds populairder wordende stijl van afro-eclectiek.
Gambian Space Program En dan de titel van het album. Een ruimtevaartprogramma in het kleine Gambia lijkt even onwaarschijnlijk als een stel Europeanen die serieuze Afrikaanse muziek aan het maken is. Toch blijkt het laatste meer dan mogelijk te zijn, dus waarom ook niet het eerste. Met Gambian Space Program blijkt Mdungu zijn eigen geluid en draai definitief gevonden te hebben, zonder de typische sound van West-Afrika uit het oog te verliezen.
Ebou Gaye Mada neemt als enige Afrikaan als zanger duidelijk een prominentere rol in en het nummer
Xarit, waarin hij de boventoon voert, is dan ook puur Afrikaans. Maar hoorde ik hem nu de Nederlandse woorden 'geen oorlog' zingen in één van de nummers?
Of het nu mbalax is of wat meer jazzy, Mdungu draait er nog steeds zijn hand niet voor om. Een fijne en enthousiaste band die het positieve geluid van Afrika laat horen en daar houden wij van.
Bestel Gambian Space Program onlineMeer over Afrikaanse muziek en recensies op Mixite.nl
